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播磨（はりま）とは・・・明治より前の国名で、今の兵庫県の左下の部分を指します。

地図で示すと、下の兵庫県地図の左下（茶色）部分を播磨といいます。厳密には、水色部分（摂津）に含まれる神戸市の西部も含まれるそうです。また播磨を播州（ばんしゅう）と呼ぶこともあります。有名な忠臣蔵で必ず“播州赤穂”という言葉が出てくるので、聞きなれてる方も多いかもしれませんね。


兵庫県の昔の地図（茶色：播磨、水色：摂津、黄緑：丹波、緑：但馬、赤：淡路）
※厳密には、旧令制国の「播磨国」は、神戸の西部を含むのでもう少し広いです。
※またこの地図は、現在の兵庫県しか示してませんが、摂津（水色）は大阪府の一部、丹波（黄緑）は京都府の一部まで広がってます。

今の自治体で言うと、以下の自治体が播磨に属するそうです。（ウィキペディアより（笑））

姫路市 / 加古川市 / 高砂市
加西市 / 三木市 / 小野市
西脇市 / 明石市 / たつの市
相生市 / 赤穂市 / 宍粟市 / 加東市
神戸市垂水区
神戸市西区
神戸市須磨区（一部（名谷団地））
神戸市北区（一部（淡河地区））

加古郡播磨町、稲美町 / 多可郡多可町
神崎郡福崎町、市川町、神河町
揖保郡太子町 / 赤穂郡上郡町
佐用郡佐用町
（※市町村名は2007年11月時点のものです）

神戸の一部も入ると言うのは意外ですよね。しかし、現在では神戸の一部は播磨と呼ばずに、やはり西は赤穂市、赤穂郡あたりから東は明石市あたり、北は宍粟市、神河町、西脇市あたりまでを指すのが一般的なのではないでしょうか。

東播（とうばん）・西播（せいばん）・（北播（ほくばん））
播磨（播州）をこの地域独特のいいまわしで、地域わけすることがあります。一般的には、東播磨地区を東播（とうばん）、西播磨地区を西播（せいばん）と呼びます。まれにですが三木市、小野市、西脇市周辺を北播磨地区を北播（ほくばん）と呼ぶことがあります。これらの分け方は、だいたい以下のとおりかなー？と思ってます。

西播：姫路市、たつの市、赤穂市、相生市など
東播：明石市、加古川市、高砂市、加西市、（三木市、小野市、西脇市（北播と呼ぶ場合もあります））など
（北播：三木市、小野市、西脇市など）

※姫路市を中播として中播・西播・東播・北播の4つに分割することもあるそうです。私には、聞きなれない言葉ですが・・